Prevenzione e Salute nei Nostri Animali: Dalla Vaccinazione ai Controlli Periodici 

Articolo scritto da Luca Giansanti @dr.luca_vet 

La salute di cani e gatti dipende non solo da cure tempestive in caso di malattia, ma soprattutto dalla prevenzione. Nel podcast a cui ho partecipato, abbiamo discusso alcuni aspetti fondamentali della medicina preventiva veterinaria: vaccinazioni, check-up periodici, problemi dermatologici, parassiti e sterilizzazione. In questo articolo voglio riassumere i concetti chiave emersi nella puntata, con l’obiettivo di aiutare i proprietari a prendersi cura al meglio dei loro amici a quattro zampe.

Vaccini: protezione fondamentale per cani e gatti

Le vaccinazioni proteggono gli animali domestici da malattie gravi, spesso letali. Nei cani, i vaccini principali coprono malattie come cimurro, epatite infettiva, parvovirosi, leptospirosi e rabbia (obbligatoria in alcune regioni). Nei gatti, invece, i vaccini più̀ importanti proteggono da herpesvirus, calicivirus, panleucopenia e, in alcuni casi, leucemia felina.

Le tempistiche e i richiami variano in base all’età̀, allo stile di vita e ai rischi a cui è esposto l’animale. È quindi fondamentale seguire il piano vaccinale consigliato dal veterinario.

Check-up annuali: perché́ sono essenziali?

Anche se l’animale sembra in salute, sottoporlo a un controllo veterinario annuale è cruciale per identificare precocemente problemi che potrebbero passare inosservati. Esami del sangue, delle urine e delle feci forniscono informazioni preziose sullo stato funzionale degli organi vitali, mentre l’ecografia può̀ aiutarci a valutare la morfologia di questi (risultando molto utile nella prevenzione ai tumori).

Problemi cutanei: spesso il segnale di qualcosa di più̀ profondo

Molti proprietari si rivolgono al veterinario per prurito, dermatiti o perdita di pelo nei loro animali. In alcuni casi, si tratta di allergie o infezioni superficiali, ma spesso i problemi cutanei sono il segnale di disturbi più̀ complessi, come patologie primarie gastrointestinali o endocrinologiche.

Un esempio frequente è l’intolleranza alimentare, che può̀ manifestarsi con problemi dermatologici prima ancora che con sintomi intestinali evidenti, e che va di certo differenziata dalle allergie! Per questo motivo, quando si affrontano disturbi cutanei, è importante non fermarsi al sintomo, ma cercare la causa primaria con indagini più̀ approfondite.

Parassiti: un pericolo per la salute di animali e umani 

Pulci, zecche e altri ectoparassiti (come le zanzare e i flebotomi), ma anche i parassiti intestinali non sono solo un fastidio per l’animale, ma possono trasmettere malattie anche gravi. Alcuni parassiti, come la leishmaniosi nei cani o la toxoplasmosi nei gatti, hanno rilevanza anche per la salute pubblica, perché́ possono colpire l’uomo (vengono infatti definite zoonosi).

Per questo, è fondamentale una protezione costante, con antiparassitari adeguati tutto l’anno e controlli veterinari regolari per individuare eventuali infestazioni precocemente.

Sterilizzazione e castrazione: perché̀ e quando farla?

La sterilizzazione e la castrazione nel gatto sono indispensabili per il controllo del randagismo e la diffusione delle malattie infettive, comunque sconsigliate in età̀ prepubere vengono generalmente effettuate tra il sesto l’ottavo mese di vita.

Nel cane la decisione di sterilizzare e castrare deve essere ponderata tenendo conto di fattori fisio-patologici e comportamentali! Anche in questa specie è sconsigliato farle in età̀ prepubere ma nei maschi può̀ essere effettuata per ridurre il rischio di patologie prostatiche e tumori testicolari, mentre nelle femmine elimina il rischio di tumori ovarici e abbassa drasticamente il rischio di tumori mammari ed infezioni uterine.

Conclusione

Prendersi cura di un animale significa garantirgli una vita lunga e in salute. Le vaccinazioni, i controlli regolari, la prevenzione dei parassiti e la gestione di patologie croniche sono tutti aspetti fondamentali della medicina veterinaria preventiva. Seguire questi consigli significa non solo evitare problemi futuri, ma anche migliorare la qualità̀ della vita del proprio cane o gatto.

Se vuoi approfondire questi argomenti, ti invito ad ascoltare la puntata del podcast a cui ho partecipato, dove abbiamo discusso di questi temi in modo più̀ dettagliato e con tanti consigli pratici per i proprietari di animali.